Theorievorming “gaat uiteindelijk over het bewegen van de observatie van empirische gebeurtenissen, via concepten, naar het kunnen zeggen van iets over de inherente kwaliteiten en dynamieken in andere contexten dan die welke zijn bestudeerd.” (vertaald uit Lund 2014, 229)

In essays, veldwerkopdrachten en je bachelor- of masterscriptie gebruik je theorie/theoretische concepten. In je scriptie maak je dit tot een theorie hoofdstuk, ofwel theoretisch kader. In een theoretisch kader geef je een kritisch overzicht van de belangrijkste theorieën, benaderingswijzen of concepten die je helpen bij de beantwoording van de onderzoeksvragen. Je laat niet alleen zien welke theoretische perspectieven relevant zijn, maar ook hoe ze zich tot elkaar verhouden (tegenstellingen en raakvlakken) en hoe ze samen komen tot een geïntegreerd, logisch geheel. Hierbij combineer je verschillende wetenschappelijke bronnen en presenteer je de analyse ervan. Om tot een goed theoretisch kader te komen, heb je alle eerdere stappen uitgevoerd – van het kiezen en afbakenen van een onderwerp tot het verzamelen en selecteren van relevante literatuur – en heb je een literatuurstudie uitgeschreven.